De bekende Braziliaanse topvoetballer Ricardo Izecson dos Santos Leite, beter bekend onder de naam Kaká, droomde er als jongetje al van om later profvoetballer te worden. Door een overmoedige duik in een ondiep zwembad leek aan zijn voetbalcarrière echter een abrupt einde te komen.

Waarom Kaka, Kaka heet

Ricardo Izecson dos Santos Leite werd in 1982 geboren in Brazilië als zoon van vader Forest Izecson Pereira Leite en moeder Cristina dos Santos Leite. Zij voedden hun zoon volgens het katholieke geloof op. Als jongetje wilde hij al profvoetvaller worden. Zijn jongere broertje kon de naam Ricardo niet uitspreken en zei ‘Kaká’. Dit is ook de voetbalnaam worden waarmee Ricardo bekend is geworden. Op zijn voetbalshirt staat dan ook “Kaká” en niet “Ricardo”.

Het levensdoel van Kaka

Kaká werd katholiek opgevoed en nam als twaalfjarige jongen een besluit. Zijn leven veranderde toen hij in 1994 gedoopt werd: hij kreeg een relatie met God als Vader. Hij beschouwt zijn ervaring als een geestelijke geboorte.  “Ik leerde God dieper kennen.”

In 2000, 18 jaar oud, dook Kaká tijdens een overmoedige bui in een ondiep zwembad. Hij blesseerde zijn nek, een wervel brak. Voor zijn loopbaan werd gevreesd. Kaká herstelde echter wonderbaarlijk. “De artsen zeiden dat ik geluk had dat ik nog normaal kon lopen. Zij spraken over geluk en mijn familie sprak over God. Thuis dankten we God altijd, omdat we wisten dat het Zijn hand en Zijn verlossing was geweest die mij beschermd had.”

Zijn carrière

Hij begon in 2001 zijn carrière als profvoetballer bij de Braziliaanse voetbalclub São Paulo FC. In dat jaar ontmoette hij ook de 13-jarige Caroline Celico, zijn toekomstige vrouw.
In 2002 werd hij onderscheiden als de beste Braziliaanse voetballer. Sinds 2003 speelt hij voor de Italiaanse voetbalclub AC Milan. Bij deze club en het Braziliaanse nationale elftal groeide Ricardo uit tot een grote wereldvoetballer.  De Braziliaanse profvoetballer Pelé heeft Kaká omschreven als een combinatie van Braziliaanse techniek met Europese kracht.
In 2005 trouwde hij met Caroline. Seksuele omgang had hij bewust bewaard voor binnen het huwelijk.

Zijn kracht

Kaká’s favoriete boek is de Bijbel. Elke dag leest hij er een stukje uit. Een favoriet vers uit de Bijbel is: “Alle dingen zijn voor mij mogelijk door Hem, die mij kracht geeft.” Op het voetbalveld wijst hij na elk doelpunt dat hij maakt omhoog naar de hemel, waar God woont.

Op de labels van zijn schoenen staan teksten als Jesus in the 1st place (Jezus op de eerste plaats) en I belong to Jesus. De spits won in 2007 de Gouden Bal van het tijdschrift France Football, de onderscheiding voor Europese voetballer van het jaar.
Kort daarna verkozen de bondscoaches en aanvoerders van de nationale voetbalploegen de 25-jarige Kaká tot beste speler van de wereld van 2007. Deze mijlpaal ziet hij als een geschenk van Boven. “De Bijbel zegt dat God meer is dan we denken. En dat hij meer zal geven en dat is in mijn leven gebeurd,” verklaarde hij.

Lees hier nog een interview met Kaká.

Klik hier als je meer wilt weten over Jezus, of hier als je verder wilt praten.